汽压是否稳定是锅炉产汽量与负荷是否平衡的一个标志。如果两者相等，则压力不变；如果产汽量小于负荷，则汽压下降；反之则汽压上升。平衡是相对的、暂时的，变化和不平衡是绝对的，产汽量和负荷时刻都在变化。
负荷变化引起的压力波动可以看成是外部因素，而锅炉产汽量的变化（指不是人为调整引起的）可以看成是内部因素。压力波动时，分清是外部因素还是内部因素引起的对负荷调整和减少压力波动是必要的。
如果汽压和蒸汽流量两个变量同时增加或同时减少，则说明汽压的变化是由内部因素引起的；如果汽压和蒸汽流量两个变量一个增加另一个减少，则说明汽压变化是由外部因素引起的。例如，汽压升高蒸汽流量减少，或汽压降低蒸汽流量增加，则说明是外部因素即负荷变化引起的；当汽压升高蒸汽流量增加，或汽压降低蒸汽流量减少，则说明是内部因素引起的。
外部因素引起的压力波动比较好处理，只要适当地增减燃料和引送风量即可使汽压恢复正常。而内部因素引起的压力变化，情况比较复杂。例如，燃料量及燃料发热量变化，煤粉细度变化，燃油雾化不良或燃油带水，配风不良，风机故障，水冷壁或过热器爆管等内部因素都可引起压力变化。因此要作具体的分析，查明原因，采取针对性的措施才能使汽压恢复正常。